許多同事在跟家人溝通要來地球公民工作，常會被問：「這是份工作嗎？」
事實上，台灣專職的社運工作者，數量很少，社會上多數人並不了解NGO組織，以為這是「義工」在做的事，或只是年輕時燃燒熱情的過渡狀態？
2007年地球公民誕生，當年我辭去教職、放棄退休俸，和一群伙伴們創辦了這個組織。記得成立茶會當天，傳道法師面帶笑容以詼諧的口氣對我的母親說：「阿桑啊，妳免煩惱啦！環境問題那麼多，你的囝仔不會失業啦！」
至今，我確實還沒有失業，而且持續吸引更多的伙伴加入這一份低薪的志業。
地球公民從草創期的高雄辦公室，加上我共有三名專職，到成立台北和花蓮辦公室，十四位專職、三位兼職。一路走來，不是每件事都很到位，但運動的績效有目共睹，在國家重大的民主時刻，我們從未缺席。多年來，我們在內部致力於議題和業務分工，讓守護環境的工作更專業。更大的特色是，經費來自公眾捐款，不接受政府和大財團捐助，這是我們自豪的成就。
不過，相較於我們要守備的範圍，人手還是大大不足！
我們所經營的都是台灣重大課題，山林國土、花東、工業污染、廢核與能源，每一個都需要專業和長期的投入，如果每個項目只有一個人，很可能只是把人才丟進來燃燒，不可能做好，也無法累積。
我的同事們有的二十出頭剛從大學研究所畢業，最多的一票是三十歲上下的青年，而我是邁入五十歲的中年。最近，幾位同事陸續生了小寶寶，每當這些小寶貝進來，就成了戰鬥辦公室最可愛溫馨的場面，大家都享受著這開心的時刻。不過，我內心一直有個憂慮：同事們以這樣的薪水如何養家？
做為一個經營者，常常在「增聘人力」或者「加薪」之間掙扎。
社會運動圈有著這島嶼共通的病—過勞，我們的過勞，有內外在的原因。通常是一種「自我剝削」，就是一種心裡放不下，永遠覺得做得不夠的狀態。
因為台灣的各式議題層出不窮，我們的政府、政客、財團、黑道，打開開發建設、經濟發展之名，到處放火，如何取捨常常困擾著我們。有時打了一場漂亮的仗，但高興不到幾分鐘，馬上就會看到自己或同事們還在奮鬥的個案或政策，要開心真的要有超凡的正能量，所以我常說社運是修行場。
許多朋友都覺得地球公民的經營狀態，已經是運動圈的模範。但就在我們想要做得更多更好的時刻，財務出現了困境。我們所仰賴的定期捐款，約佔支出的一半，其他得靠單筆捐款，過去一年多來，定期捐款有很小幅的成長，但單筆捐款卻減少很多，這是我們出現缺口原因。因此，我們才會在募集200萬元救急的同時，號召更多的朋友加入定期捐款，讓我們的財務有穩定的來源。
許多媒體朋友希望我可以說明，如果200萬救急捐款不到位，你們要怎麼辦？
我說：還沒有想過這件事，因為我對台灣社會有信心，對地球公民工作的價值有信心，再辛苦我們都會撐下去。
但我想向社會說明：
台灣進入第三次政黨輪替，政治民主確實往前邁入一步，但是環境問題多元複雜，更涉及經濟與發展、文化等層面的龐大課題，需要持續的關注，蔡政府執政半年來，人民應可以感受改革工程的困難。而不變的是，我們仍舊是在最前線，監督財團和政府，守護環境與社會公義，趨動正面改變。
我的想法是：一個國家不只僅需要好的執政團隊，監督者的品質也關乎國家力量的強弱，公民社會—環保團體也需要持續培養人才，與時俱進累積知識、經驗，調整行動方式，組織社會網絡，爭取更多人民的支持，擴大影響力。
社會運動一向是個被認為「做理想」的志業，自我的犧牲一向是喚起社會共鳴支持的必要條件。
然而，培養專業和人才，需要時間，也要資源。我們必需善待懷抱熱情理想，一直站在最前線的工作者，否則將會是國家社會的損失，也沒辦法吸引更多的人才投入。
這封件不僅是向社會「告急」，而是想讓更多朋友了解我們實際運作的困境，希望邀請更多的朋友做為定期捐款人。除了幫助我們渡過難關，更可以讓我們提供合理的薪資和工作條件，持續增聘有熱情有專業的工作者，讓經驗可以傳承，為國家培養人才，累積改變所需要的知識和行動智慧。
看到這封信的朋友，如果您跟我一樣，在收入有限的情況下，已經捐給好幾個組織（我稱之為交叉持股），請您不必有心理負擔，轉寄就好，請幫我們擴散到「同溫層」以外，我相信台灣關心環保的人們，願意捐款支持的人還有很多，只是我們從未接觸過。
我們應該讓更多的朋友，看到台灣有這麼一群人：面對環境人間的醜惡，不想被無力感包圍，把愛、擔憂與憤怒化為行動，從民間出發，把環境保護變成了日常的工作，人生的志業，始終不放棄希望。
台灣是個浮燥的島嶼，需要穩定的社會力；艱難的國家處境，需要冷靜的頭腦。
地球公民希望可以成為島嶼上一股長期而穩定的力量，與社會一同面對大風大雨，大浪來襲，而在那每一刻，因為我們累積足夠的知識智慧，可以貢獻棉薄之力。
這樣「環境保護 守護國土」的志業，一定值得1,000人、2,000人，甚至10,000人支持。請協助我們讓更多愛護這塊土地的人們認識「地球公民基金會」。
地球公民基金會執行長 李根政 2016.12.15